구글 Flights 서비스 개시

구글이 얼마전 Zagat 을 인수하면서, 지역 정보 서비스를 강화한다고 했었는데요.
오늘 구글이 http://www.google.com/flights 라는 Travel (비행기 예약) 검색 서비스를 시작했습니다.
현재는 미국 항공권만 검색 및 예약이 가능합니다.

<관련기사: Google offers new tool to shop for airline flights / USA Today>
<관련기사: Google's New Airfare Search Section Takes Off / ABC News>
<관련기사: Google launches into online travel / Boston Globe>

이 서비스는 올해 4월에 $700 million에 인수한 ITA Software 라는 회사의 기술에 기반한 것 입니다.
이 처럼 구글은 Google Maps 를 기반으로 각종 서비스를 연동하기 시작 했습니다.

이 분야의 강자로는 Kayak.com 이 있습니다. 아이폰, 아이패드용 앱도 나와 있어서 손쉽게 항공기 티켓을 검색하고 예약할 수 있습니다. Kayak 은 주요 온라인 여행 사이트인 Orbitz, Travelocity, Expedia 등의 창업자들이 공동으로 만든 만큼, 양질의 정보를 제공하고 있습니다. 올해 초에는 MS의 Bing 과 파트너쉽을 맺기도 하였습니다.

위의 그림을 보다시피, 구글 맵스와 연동하여 직관적으로 보이고 심플합니다.
제가 좋아하는 Virgin Airline 과 같은 항공사는 없지만, 다른 곳에 없는 Southwest Airline 이 있기도 합니다.
검색 후에 Book 을 클릭하면, 각 항공사의 사이트로 넘어가네요..

Kayak 과 비교해 보면, 아직은 너무 심플해서 세부 정보를 제공하지 않고 그냥 각 항공사 페이지로 넘기는 점이 아쉽네요. 구글이 얼마전에 식당 평가 회사인 Zagat 을 인수했고, 항공 예약 서비스도 오픈 했으니 이젠 자동차 렌트 서비스가 남았네요. :-) 어떤 때는 구글이 Innovation 선도 측면에서 Facebook이나 Amazon에 밀리는 면도 보이지만, 워낙 잠재력(?)이 있는 회사인 만큼 기대가 되네요..